Le film se déroule dans la ville minière de Langwith, dans le Derbyshire. Les Shaw célèbrent leur 40e anniversaire de mariage et leurs trois fils sont venus passer la soirée dans un restaurant de luxe. M. Shaw est un mineur de charbon de 49 ans qui a épousé une femme d'un niveau social plus élevé. Il ne reste qu'un an à M. Shaw jusqu'à la retraite. Mme Shaw a exhorté ses fils à abandonner la carrière de leur père pour poursuivre des métiers en entreprise, mais les résultats n'ont pas été positifs.